법무부가 29일 고검검사급(차장·부장) 인사에서 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사 인스타 팔로워 구매 관련 수사 실무를 책임진 서울중앙지검 부장검사들을 유임했다. 앞선 대검검사급(고검장·검사장) 인사에서 김 여사 수사 지휘부인 중앙지검장과 중앙지검 1·4차장을 모두 교체하면서 용산을 의식했다는 논란이 일자 이를 고려한 후속 인사로 풀이된다.
법무부는 이날 고검검사급 514명에 대한 전보 인사를 다음달 3일자로 단행했다고 밝혔다. 이번 인사에서 가장 눈에 띄는 대목은 김 여사 수사팀 유지다. 인사 대상인 중앙지검 부장검사가 대거 교체됐지만 김 여사의 명품백 수수 사건을 맡고 있는 김승호 형사1부장과 김 여사의 도이치모터스 주가 조작 의혹을 맡고 있는 최재훈 반부패수사2부장만 유임됐다. 법무부는 보도자료에서 주요 현안사건 담당 부서장들을 유임시키고, 부부장검사는 특별한 사정이 없는 한 전보 대상에서 제외해 업무 연속성이 유지되도록 했다고 밝혔다. 김 여사 수사팀에 쏠린 눈을 의식했음을 사실상 시인한 것이다.
앞서 지난 14일 전격 단행된 대검검사급 인스타 팔로워 구매 인사는 이원석 검찰총장에 대한 대통령실의 불만이 반영됐다는 해석을 낳았다. 송경호 중앙지검장, 김창진 중앙지검 1차장, 고형곤 중앙지검 4차장 등 당시 김 여사 수사 지휘부가 모두 교체됐기 때문이다. 이 총장은 지난 2일 김 여사 명품백 수수 사건 전담수사팀 구성을 지시했다. 대검검사급 인사에선 이 총장을 보좌하던 대검 부장 가운데 개방직인 이성희 감찰부장과 양석조 반부패부장을 제외한 전원이 교체되기도 했다. 인사에 앞서 이 총장이 박성재 법무부 장관에게 인사를 늦춰달라고 요청했으나 받아들여지지 않으면서 총장 패싱 논란도 일었다.
대통령실과 법무부는 이번 후속 인사에선 앞선 인사에서 불거진 검찰 일선의 불만과 정치적 파장을 누그러뜨리는 데 주력한 것으로 해석된다. 수도권 소재 한 검찰청 차장검사는 지난 대검검사급 인사 때 불거진 논란을 수습하겠다는 것 말고는 없어 보인다고 말했다.
김 여사 사건 수사 실무팀을 지휘하는 윗자리도 이번에 채워졌다. 김 여사의 명품백 수수 사건을 지휘하는 1차장에는 박승환 법무부 정책기획단장, 김 여사의 도이치모터스 주가 조작 연루 의혹과 더불어민주당 전당대회 돈봉투 의혹 수사를 지휘하는 4차장에는 조상원 대구지검 2차장이 임명됐다. 조 차장은 이창수 중앙지검장이 수원지검 성남지청장이던 시절 이재명 민주당 대표의 성남FC 불법 후원금 사건을 함께 수사했다. 그는 윤 대통령과 함께 박근혜 정부 국정농단 사건 특별검사팀에서 일했다. 2차장은 공봉숙 여주지청장, 3차장은 이성식 서울북부지검 부부장이다.
전주지검에서 문재인 전 대통령 옛 사위 특혜채용 의혹을 수사하던 이승학 형사3부장이 중앙지검 반부패수사3부장에 보임된 것도 눈에 띈다. 이 지검장이 최근까지 전주지검장으로 있으면서 이 사건을 지휘했다. 일각에선 검찰이 이 사건을 중앙지검으로 이첩해 수사를 확대할 것이란 관측이 나왔다. 하지만 검찰 내에선 이 지검장이 이 부장의 업무 능력을 신뢰해 데려왔을 뿐 사건을 무리하게 가져올 가능성은 낮다는 전망이 우세하다.
윤 대통령 인스타 팔로워 구매 명예훼손 사건을 수사해온 강백신 중앙지검 반부패수사1부장은 성남지청 차장으로 옮긴다. 성남지청은 이 대표 연루 의혹이 제기되는 경기 성남 정자동 관광호텔 개발 특혜 의혹 사건을 수사 중이다. 역시 이 대표가 연루된 쌍방울 대북송금 의혹을 수사하는 서현욱 수원지검 형사6부장은 유임됐다.
‘장시호 녹취록’ 관련 공무상 비밀누설·개인정보보호법 위반 등 혐의로 고발된 김영철 대검 반부패수사1과장은 서울북부지검 차장에 임명됐다. 세월호 참사 당시 세월호 실소유주로 알려졌던 고 유병언 전 세모그룹 회장(청해진해운 회장) 검거 과정에서 불법 감청 의혹에 연루됐다가 최근 불기소 처분을 받은 엄희준 대검 반부패기획관은 부천지청장으로 이동했다.