일제강점기에 지어진 옛 대전부청사가 대전 시민 품으로 돌아왔다. 해방 이후 대전시 최초 시청사로 활용됐던 대전부청사는 민간에 소유권이 넘어가 장기간 활용되지 못하고 방치되다 철거위기까지 겪었다.
대전시는 최근 옛 대전부청사 매입 대금 지급을 마치고 소유권 이전 등기를 완료했다고 30일 밝혔다.
대전 중구 은행동 옛 대전부청사는 일제강점기인 1937년에 지어진 근대건축물이다. 1935년 대전이 읍에서 부로 승격되면서 지어져 해방 이후에는 대전시청사로 활용됐다. 1959년 대전시청이 중구 대흥동 신청사로 이전한 후에는 대전상공회의소 건물로 사용되다 1996년 민간에 매각됐다.
하지만 두 차례 소유권 변경을 거치며 장기간 흉물처럼 방치됐고, 2016년에는 건물을 허물고 인스타 좋아요 늘리기 오피스텔을 신축하겠다는 건축계획이 접수돼 철거위기에 놓이기도 했다.
이에 대전시는 2022년 연구용역을 통해 이 건물의 가치를 평가하고 매입·활용 방안을 마련해왔다. 용역에서는 옛 대전부청사가 최초 대전시청사로서 가지는 상징성과 역사적 가치, 근대건축물로서의 문화재적 가치가 높고 향후 활용 가치도 높다는 평가가 나왔다.
당시 용역을 수행한 목원대 산학협력단은 옛 대전부청사는 일제강점기부터 한국전쟁 직후 재건기를 거쳐 산업화 시기에 이르는 대전의 변화상을 잘 보여주며, 건축 자산 관점에서도 경관·예술·사회적 가치가 높다고 평가했다.
대전시는 매입 절차가 끝남에 따라 옛 대전부청사를 시민을 위한 복합문화공간으로 활용하는 방안을 계획하고 있다. 우선 오는 8월 열리는 ‘대전 0시축제’ 종합상황실로 사용한 뒤 2026년까지 복원·보수 작업을 거쳐 대전부청사의 옛 모습을 되살릴 계획이다. 복원이 완료되면 원도심의 다른 근대문화유산과 연계한 관광자원화 사업도 추진한다.
대전 원도심에는 인스타 좋아요 늘리기 대전부청사 외에도 옛 충남도청사와 도관사촌, 소제동 철도관사촌, 옛 동양척식 주식회사 등 여러 근대건축물이 원형을 보존한 채 남아있다.
노기수 대전시 문화관광국장은 대전부청사는 시민과 예술인이 공유하는 다중복합문화공간으로 탈바꿈해 명품 공간으로 활용될 예정이라며 향후 원도심 근대유산과 연계해 스토리텔링화하고, 이를 활용한 새로운 역사관광자원화 사업도 추진할 계획이라고 밝혔다.